El aceite de transformador envejecido pone en peligro la seguridad de sus equipos. Un fallo repentino puede provocar daños catastróficos y costosos paros de actividad. Conocer los indicios que señalan la necesidad de sustituir o regenerar el aceite permite evitarlo. Entre los indicios clave se incluyen una baja rigidez dieléctrica, un alto contenido de humedad, un aumento de la acidez, un color anómalo y resultados preocupantes en el análisis de gases disueltos (DGA).

Estos indicadores muestran que el aceite ya no puede aislar ni refrigerar adecuadamente el transformador, lo que indica la necesidad de tomar medidas inmediatas. Comprender estas señales es el primer paso. Pero para tomar la decisión correcta en cuanto al buen estado de su equipo y a su presupuesto, debe saber qué significan realmente estos indicadores. También debe conocer cuáles son sus opciones. Veamos cuáles son las pruebas fundamentales que revelan el verdadero estado de su aceite aislante y le ayudan a elegir la mejor línea de actuación.

¿Cuáles son los análisis más importantes para determinar la calidad del aceite de transformador?

Es posible que sospeches que el aceite de tu transformador se está deteriorando, pero no puedes estar seguro sin datos. Las conjeturas pueden llevar a cambiar el aceite demasiado pronto o, lo que es peor, a una avería inesperada y costosa del equipo. La realización de pruebas específicas y bien orientadas te proporciona los datos claros que necesitas para actuar con confianza.

Las pruebas más importantes son la tensión de ruptura dieléctrica (BDV), para comprobar la resistencia dieléctrica; la titulación de Karl Fischer, para determinar el contenido de humedad; el análisis de acidez, para detectar la degradación química; y el análisis de gases disueltos (DGA), para localizar fallos internos. En conjunto, estas pruebas ofrecen un diagnóstico completo del estado de su transformador. En nuestra fábrica, fabricamos las herramientas de precisión necesarias para estas evaluaciones, como nuestro Analizador de aceite de transformador BDV  para las pruebas de BDV y nuestro Analizadores cromatográficos de aceite para la DGA.

Estas pruebas no se limitan a obtener cifras; su objetivo es proporcionar información útil. Por ejemplo, un valor bajo de BDV en nuestro medidor indica directamente a un ingeniero que la función principal del aceite —el aislamiento— se ve comprometida. Esto hace que la conversación pase de “Creo que hay un problema” a “Tenemos un riesgo de fallo de aislamiento a X kV y debemos actuar”. Este nivel de claridad es esencial para nuestros clientes, que gestionan activos críticos y costosos. El objetivo es proporcionar datos fiables que permitan tomar decisiones de mantenimiento inteligentes, previniendo los fallos antes de que se produzcan.

¿Cuál es la diferencia entre la sustitución del aceite y su regeneración?

Los resultados de tu análisis de aceite son malos, ¿y ahora qué? Tienes que decidir entre gastarte mucho dinero en aceite nuevo o intentar arreglar el aceite viejo. Tomar la decisión equivocada puede suponer una pérdida de tiempo y dinero, o no resolver el problema subyacente. Es fundamental comprender las diferencias clave entre ambas soluciones.

La sustitución del aceite consiste en vaciar por completo el aceite viejo y degradado y rellenar el transformador con aceite nuevo sin usar. La recuperación del aceite, también conocida como regeneración, es un proceso que utiliza sistemas avanzados de filtración para tratar el aceite existente, eliminando contaminantes como la humedad, los ácidos y los sedimentos para restaurar sus propiedades. Muchos de nuestros clientes, especialmente aquellos del sector de la generación y el transporte de energía, sopesan cuidadosamente estas opciones. La sustitución es sencilla, pero conlleva unos costes significativos por el aceite nuevo y la eliminación del usado, lo que puede suponer un problema medioambiental. La recuperación, por otro lado, es una opción más sostenible y, a menudo, más económica.

Se trata de un proceso en el que el aceite circula por una planta de tratamiento capaz de eliminar la humedad, filtrar las partículas sólidas y utilizar materiales como la tierra de Fuller para absorber los ácidos y otros productos de descomposición. Una ventaja importante que solemos comentar con los clientes es que, con frecuencia, la regeneración puede llevarse a cabo sin desconectar el transformador, lo que elimina la necesidad de una interrupción del servicio costosa y que provoca trastornos.

¿Cómo decides entre sustituir o regenerar el aceite de tu transformador?

Sabes cuál es la diferencia entre la sustitución y la recuperación, pero ¿cuál es la opción más adecuada para tu situación y tu equipo concretos? Tomar una decisión que no sea la más acertada puede comprometer el buen estado a largo plazo de tus activos o suponer un mal uso de tu presupuesto de mantenimiento. Utilizar un marco de decisión sencillo puede ayudarte a elegir correctamente. La elección correcta depende de los resultados de las pruebas, de la antigüedad y la importancia del transformador, y de tu presupuesto.

Si los resultados del análisis de gases en aceite (DGA) muestran niveles elevados de gases como el acetileno, esto indica un fallo interno grave. En este caso, la regeneración no es suficiente; es necesario reparar el transformador y sustituir el aceite. En caso de altos niveles de humedad o acidez con resultados de DGA normales, la regeneración es una opción excelente y rentable. Este proceso de toma de decisiones es un tema de conversación habitual que mantengo con los responsables de mantenimiento eléctrico y los ingenieros de centrales eléctricas. Estos se basan en los datos de nuestros equipos de ensayo para orientar su estrategia.

Por ejemplo, si nuestro Analizador de gas SF6 detecta una fuga en un disyuntor, se decide repararlo. Del mismo modo, si nuestro Analizador de aceite para transformadores Si se observa un alto nivel de humedad pero un buen perfil de DGA, la recomendación es clara: regenerar el aceite. El objetivo es siempre prolongar la vida útil del activo de forma segura y económica. Nuestra función como fabricantes no es solo vender un producto, sino proporcionar las herramientas que permitan a nuestros clientes tomar estas decisiones críticas, basadas en datos, para sus sistemas eléctricos.

Conclusión

Realizar análisis periódicos del aceite de su transformador no es un gasto, sino una inversión fundamental. Los datos precisos obtenidos con equipos fiables le permiten tomar una decisión acertada entre la regeneración y la sustitución, lo que garantiza el buen estado de sus activos a largo plazo.